Ne každé focení, které jsem udělal, je plné lízátkových slibů, roztomilých sladěných (ale ne příliš sladěných) outfitů a šťastných rodin, které vrhají své děti na perfektní modrou oblohu s nafouknutými sny o oblacích. Ve skutečnosti, obvykle ty, které ne, patří mezi nejdůležitější obrázky, které jsem kdy pořídil. Ty, pro které neexistují žádné cestovní mapy, žádné pokyny a žádné podváděné listy. Před několika lety jsem dokonalý červencový den vyfotografoval krásnou svatbu mladého páru hluboce zamilovaného. Zastřelil jsem svatbu, šel domů a dal tyto obrázky na konec mého zásobníku „čekání na úpravy“. Tady zůstali, dokud jsem nezavolal náhodně, že ženich, policista, zmizel ve snaze zachránit mladou dívku, která se téměř utopila v rychle se pohybující řece. Tři dny po něm pátraly záchranné týmy, dokud nenalezly jeho tělo den před stylovým výročí prvního měsíce jeho a jeho nové nevěsty.
Googloval jsem vše, na co jsem si vzpomněl, ve snaze upravit obrázky dokonale a rychle s vyrovnaností a profesionalitou, protože jsem věděl, že nyní budou mít gravitaci nad rámec toho, co jsem si kdy dokázal představit, když jsem je natočil. Nenašel jsem nic - žádný cestovní plán, žádné pokyny, žádný průvodce pro tento obrovský úkol, který jsem měl před sebou. Místo toho jsem na víkend zalezl ve své kanceláři s lahví skotské a případem tkání, které se objevily včas, aby mohly být doručeny jeho nevěstě na jeho vzpomínkové bohoslužbě. Tyto obrázky jsou nyní pro mě profesionálně uzamčeny v nějakém trezoru a já mohu jen doufat, že teď snad přinesou úžasné a silné ženě velkou útěchu a krásné vzpomínky na krásný den v jejím životě.
Fotografie je velmi silná věc. A mít schopnost to udělat je neuvěřitelný dar. Ne všechny těžké fotografie událostí budou strašné, ale fotografujte dokonce jen jako hobby na dostatečně dlouhou dobu a ocitnete se v situaci krásné v její složitosti a obrazech, které pojímáte dojmem.
Toto je obrázek mé drahé přítelkyně, jejího syna a rodné matky jejího syna. Je rozostřený a není správně exponovaný. Dítě má na sobě kostým Captain America a tento den se cítilo obzvláště „temperamentní“. Jsou to všechny katastrofy. Přesto je to jeden z mých oblíbených obrázků a je neuvěřitelně důležitý jak pro mě, tak pro lidi v něm. Obrázek nemusí být technicky dokonalý, aby byl úžasný. Někdy jste na správném místě ve správný čas a vytahujete kameru. Někdy záleží na tom, abyste byli pozváni k něčemu velmi speciálnímu, protože jste si jisti, že to dokumentujete. Jaká krásná to je odpovědnost. Někdy to není o tom, kde a jak to děláte; je to o tom, že jsi se objevil a udělal jsi to. Pořízené obrázky se mohou ukázat perfektní. Možná ne. Ať tak či onak, budou ceněny jako skvělé dary.
Každou chvíli mě někdo požádá, abych vyfotografoval někoho (nebo domácího mazlíčka), který je vážně nemocný, nebo pohřební či vzpomínkovou bohoslužbu. Nikdy jsem osobně nebyl v situaci, kdy bych chtěl fotografa v něčem takovém, ale vždycky jsem poctěn, když jsem byl požádán, abych udělal něco tak významného. Toto je jedna z těch situací, kdy pokud máte nějaké výhrady, měli byste zdvořile odmítnout. Je to těžký úkol, který lze provést pouze s úplným soustředěním a přítomností. První věc, kterou udělám, když mě někdo požádá, abych něco takového vyfotografoval, je absolutně jisté, že nejbližší rodinní příslušníci souhlasí s tím, že chtějí moje služby, a co přesně to pro ně znamená. I když mám osobní pokyny, chci si být jistý, že to, co chtějí, s nimi funguje, a také něco, co budu schopen dělat s velkým soucitem. Pokaždé, když jsem fotografoval tento typ situace, narazil jsem na někoho, kdo necítil, že bych tam měl být, nebo byl zmaten mojí přítomností a kamerou. Moje nejlepší rada je odpovědět velmi jednoduše a tiše: „Byl jsem dnes požádán, abych tu byl“ a jít dál. Ne každý pochopí, proč byl fotograf požadován. Často sám sobě nerozumím. Ale vím, že dělám něco důležitého jako součást léčebného procesu pro jiného, a to je dostatečný důvod.
Někdy je příležitost radostná a úžasná a stále vyžaduje velký takt a soucit. Návraty domů, ať už vojenské, adopce nebo jen dlouho očekávané, spadají do této kategorie. Pokud jste byli na něco takového pozváni, věnujte chvíli tomu, abyste na sebe byli trochu hrdí. Pokračuj - počkám. To znamená, že jste byli požádáni, abyste se stali součástí tak delikátního a zvláštního okamžiku, že vaše schopnosti jsou zřejmé a vy jste nadměrně důvěryhodní. Fotoaparát mohl být vaším zlatým lístkem ve dveřích, ale vaše dovednosti jsou tím, co vaši práci udělá. Toto je jeden z mála případů, kdy jsem úplně mimo cestu a od nikoho nic nežádám. Jsem tam jen proto, abych dokumentoval, ne nastavoval momenty nebo silové pózy a úsměvy. Událost se stane tak přirozeně a krásně, že sama o sobě stačí důvěřovat sama sobě, zůstat ve střehu a v daném okamžiku a vědět, že ty nejintenzivnější okamžiky proběhnou velmi, velmi rychle. 
Podle mého skromného názoru neexistuje větší čest než důvěra v někoho vyfotografovat. Díky tomu, že jsem byl poctěn tím, že jsem požádán, aby vyfotografoval člověka přicházejícího na tento svět, z nejvyššího z nejvyššího. Pokud budete mít někdy šanci začít život svědků, velmi to doporučuji. Většinou to bude zdravý rozum, ale v tomto případě nestřílejte na Měsíc. Dokumentujete něco tak zvláštního, tak úžasného, že není nutné vynucovat konkrétní výstřel. V dokonalém světě vám bude dovoleno stát poblíž matky, v horní části postele (nebo podobně), čímž se sníží pravděpodobnost úhlů, ze kterých nikdo nebude chtít obrázky, a zvýší se šance, že nebudete moci zůstat venku cesty. Fotografování porodu je jedním z mála okamžiků, kdy opravdu musím použít vše, co mám, abych to držel pohromadě a dělal svou práci. Ukázalo se však, že pokud potřebujete, můžete se snadno (doslova i obrazně) soustředit přes vrstvu slz. Stejně jako samotný narození je to čistý adrenalin; nic plánovat, žádný způsob, jak vědět, jaké výstřely budete pořizovat. Ráda bych se vždy zeptala, jestli existuje něco zvláštního, v co doufáme - třeba první koupel nebo obrázek zvážení dítěte. Takové věci jsou obvykle možné a pro některé důležité. Fotografování porodů je hra spěchejte a počkejte a jisté je jen pár věcí: dobré sklo, vysoké ISO (nikdo tu blesk nechce a místnost je často temná) a bezchybné chování.
Tyto typy obrázků nemusí být součástí vašeho portfolia, nemusí být technicky dokonalé, ale pro někoho budou pravděpodobně znamenat všechno.