Nejprve malé pozadí: Jsem fotograf divočiny. Trávím čas, hodně času, každý rok na vícedenní řece, batohu a zimních výletech na Aljašce. Letos v létě, mezi červnem a polovinou září, jsem strávil více než 60 dní v zapadákově.
Na každém z těchto výletů, do jednoho či druhého stupně, byla váha problémem a já vždy hledám dobré a lehké vybavení, které by se mohlo hodit na mé cesty.
S ohledem na tuto skutečnost, na přezkoumání dvou nových podpůrných produktů od Polaroidu, Polaroid Pro Series Carbon Fiber Travel Tripod a Varipod.
Obrázek vytvořený pomocí stativu Polaroid Pro Series z uhlíkových vláken (ISO100, 1/5 s @ f22)
Cestovní stativ Polaroid Pro Series 55 ″ z uhlíkových vláken s odnímatelnou kulovou hlavou
Byl jsem nadšený, že jsem otevřel krabici obsahující nový uhlíkový cestovní stativ Polaroid. Při první kontrole na mě udělalo dojem. K dispozici je pět segmentů nohou, každý o délce asi 8 palců, díky čemuž je stativ velmi kompaktní. Navíc je navržen tak, aby se nohy sklopily zpět přes středový sloupek a zahrnovaly kulovou hlavu, takže plně složený stativ je opravdu velmi malý.
Stavět
Segmenty nohou jsou odrůdy twist-lock, ergonomické a velmi efektivně drží sekce dovnitř nebo ven jednoduchým, rychlým otočením. Početná část nohou znamená, že nejnižší části jsou tenké, což působí dojmem křehkosti. Po několika dnech používání mi však nepřipadaly křehké.
Nohy stativu, i když jsou zcela vytažené, nejsou příliš dlouhé. Polaroid tento nedostatek vynahradil tím, že má pevný středový sloupek, který sahá asi o další nohu z horní části stativu a podstatně zvyšuje výšku. Samotný sloupek je rozšiřitelný a umožňuje velmi kompaktní stativ natáhnout se téměř na úroveň očí (jsem šest stop). Použití tohoto rozšiřitelného systému však snižuje stabilitu.
Přiložená kulová hlava je vrcholem tohoto stativu. Vyrobeno z opracovaného hliníku, je navrženo podobně jako velká hlava Kirk Industries na mém stativu v plné velikosti. Verze Polaroidu používá tři knoflíky, jeden pro zajištění rychlého uvolnění (podobně jako u desek ve stylu Arca), jeden pro ovládání otáčení a druhý pro uzamčení a odemknutí samotné koule. Jeden boční řez umožňuje vertikální kompozice. Jednoduše je to skvělá malá kulová hlava, která snadno držela moji velkou zrcadlovku Canon. Ve skutečnosti to bylo tak dobré, přál bych si, abych si ho mohl koupit samostatně, abych vyměnil křehkou hlavu na můj současný kompaktní stativ. Protože hlava je bodem, kde mnoho světelných a vstupních stativů nedosahuje, byl jsem tímto ohromen a překvapen.
Použitelnost stativu
Tento stativ jsem několikrát nasadil na několik týdnů, včetně několika focení při západu slunce na pláži a dvou večerů fotografování polární záře. Za jasných podmínek a relativně vysokých rychlostí závěrky fungoval stativ dobře. Výška se nastavuje snadno a rychle, i když systém středového sloupku omezuje, jak nízko může kamera klesnout. (Fotoaparát je stále nejméně 12–15 palců nad zemí, viz foto níže.)
Během mých focení při západu slunce systém fungoval dobře v různých výškách a byl jsem schopen použít rychlost závěrky přibližně na 1/5 sekundy a stále udržovat ostré snímky (viz horní obrázek v tomto článku).
Obrázek ukazující design nezatahovacího středového sloupku na Polaroid Carbon Travel Tripod.
Když jsem se pokusil natočit polární záři, ukázal stativ svou jedinou chybu - nestabilitu s těžkou kamerou. Díky zasouvacímu a neodnímatelnému středovému sloupku je stativ při použití s digitální zrcadlovkou v plné velikosti trochu roztřesený. Bodování a střelba nebo zrcadlový systém by pravděpodobně neměly stejné potíže. I s těžkým fotoaparátem jsem však dokázal dosáhnout ostrých snímků, když jsem použil dálkové spouště a funkci blokování zrcátek fotoaparátu.
K zachování ostrosti při delších rychlostech závěrky jsem použil časovač fotoaparátu a funkce blokování zrcátek.
Závěr
Pokud by to nebylo pro tento vratký středový sloupek, dal bych tomuto malému, lehkému stativu s úžasnou kulovou hlavou, zářící recenzi. Chtěl bych, aby Polaroid zahrnul systém pro zatažení středového sloupku, který by přidal stabilitu při přetahování závěrky. Pokud další verze tohoto stativu obsahuje takovou funkci, důrazně zvážím přidání do mého toulce. Mezitím mohu tento stativ snadno doporučit každému, kdo fotografuje pomocí lehkého kamerového systému. Pokud pracujete s pointou a střílíte, nebo zrcadlově, díky jednoduchosti, flexibilitě a obzvláště působivé kulové hlavě je Polaroid Pro Series Carbon Fiber Travel Tripod uchazečem.
Hodnocení 3,5 z 5 hvězdiček.
Polaroid 65 ″ VariPod
Teleskopický monopod 2 v 1 s odnímatelnou základnou stojanu pro vyvážení stativu
Po provedení tohoto klasického nástroje s dlouhými čočkami, monopodu, Polaroid vypadal z krabice víceméně jako standardní verze produktu, až na jednu výjimku. Patka monopodu obsahuje odnímatelnou kloubovou základnu se třemi nohami. Zpočátku jsem nerozuměl účelu této funkce, ale později, když jsem používal Varipod venku, jsem na to přišel (více o tom za okamžik). Roztažitelná noha, stejně jako výše uvedený stativ, využívá systém twist-lock, který drží hliníkové trubky pevně vysunuté. Neměl jsem problémy se zhroucením segmentů, dokonce ani s těžkým objektivem a zrcadlovkou.
V terénu fungoval monopod dobře. Odnímatelná noha je členěná, takže nezasahuje při naklánění monopodu dopředu nebo dozadu. Ačkoli jsem byl zpočátku zmaten tímto zdánlivě zbytečným doplňkem, když jsem střílel s 500 mm f / 4 na písečné pláži, užitečnost stánku byla zřejmá; noha monopodu neklesla do bahna. To by mohlo být užitečné pro kohokoli, kdo střílí v měkkém terénu, ať už na okraji sportovního hřiště nebo v blátivé mokřině. 
Systém chodidel se zdál příliš složitý. Je vyroben z hliníku s různými závěsy a pružinami. Ačkoli byl účinný při poskytování podpory v měkkém terénu, také se zašpinil a velmi obtížně se čistil. Noha musela být vyfouknuta, opláchnuta a otřesena, než se mi nakonec podařilo odstranit všechna zrnka písku.
Podpora poskytovaná monopodem mi umožnila dosáhnout ostrých snímků s mým 500 mm f / 4 při rychlostech závěrky 1/30, což otevíralo možnosti kreativní kompozice pohybujícím se objektům. Monopod je také mnohem lehčí a ovladatelnější, i když samozřejmě méně stabilní, než stativ v plné velikosti.
Závěr
Polaroid Varipod funguje. Kloubová noha poskytuje podporu v měkkém terénu a nohy jsou robustní a snadno se nastavují. Moje hlavní stížnost je složitost nohy a potíže s čištěním. Chtěl bych, aby to bylo jednodušší, s menším počtem dílů, které se mohou zaseknout pískem a špínou. Jinak je to solidní příspěvek na trh.
Hodnocení 4,5 z 5 hvězdiček.