Stále mám na mysli Island. Za poslední dva týdny jsem viděl největší západ slunce a nejsilnější větry mého života; Prošel jsem bezchodnou pouští na okraj kaňonu a vyšplhal jsem na ledovec osvětlený půlnočním sluncem. Island je ostrý a surrealistický - připomíná mi mimozemskou planetu víc než jakoukoli krajinu, kterou jsem kdy viděl. Je téměř nemožné napsat věrný článek o takové zemi a žádná fotografie nemohla obsáhnout krásu tohoto nádherného ostrova. I když pracuji na budoucí stránce s konkrétnějšími tipy pro fotografování Islandu, tato esej je jednodušší - soubor mých myšlenek po cestě, spolu s některými fotografiemi, které jsem po cestě pořídil.

Poloostrov Snæfellsnes, západní Island
Nejprve bych měl zmínit svůj plán - nebo spíše můj nedostatek plánu. Celých čtrnáct dní bylo mým cílem cestovat s otcem po ostrově po směru hodinových ručiček a fotografovat některé z nejdivočejších krajin na světě pod nejlepším světlem, jaké jsem našel. Pronásledoval jsem světlo stejně jako pronásledoval zemi; Island je známý tím, že je zatažený a bouřlivý, ale jeho podmínky se neustále mění.
Celé noci kromě tří jsem spal ve stanu. Ve skutečnosti je to zavádějící; Spal jsem ve stanu pro všechny kromě tří dnů. Abych byl vzhůru během toho nejlepšího světla, úplně jsem otočil svůj plán; místo toho, abych se držel běžných hodin, měl jsem sklon spát zhruba od poledne do osmé v noci.

Cesta do Seyðfjörð na východním Islandu
Island se nachází na okraji polárního kruhu, takže v některých částech roku vidí 24 hodin slunce. Ve skutečnosti jsem svou návštěvu načasoval konkrétně tak, aby se kryla s letním slunovratem. Proč? Během nejdelších dnů roku se islandský západ slunce táhne do východu slunce; zlatá hodina se stává přesněji zlatou osmihodinou.
Mnoho západů slunce během mé cesty zmařily mraky; koneckonců je to Island. Ale některé noci byly úžasné, růžové a zlaté tóny odpočívaly hodiny za obzorem. Dvě noci před odjezdem přišel západ slunce s bouří a trval déle než hodinu - nejlepší hodina osvětlení, jaké jsem kdy viděl.

Höfn, jihovýchodní Island
Při zpětném pohledu byl můj netradiční plán téměř dokonalý. Jedl jsem, když jsem měl hlad, pak jsem spal, když jsem byl unavený - a cestou jsem viděl úžasné krajiny pod dokonalým světlem. Některá z nejoblíbenějších míst na Islandu, včetně nejmocnějšího vodopádu v Evropě, byla při mé návštěvě uprostřed noci naprosto prázdná.
Kemp po většinu cesty, zejména za 24 hodin denního světla, jsem neměl žádnou skutečnou potřebu být ve standardním spánkovém rozvrhu. Ačkoli bylo opravdu těžší najít jídlo, díky výplatám lehčích davů a měkčího světla byl můj plán úžasným rozhodnutím. Když se vrátím na Island - a určitě se vrátím - plánuji žít podle stejného harmonogramu.

Dettifoss, nejmocnější vodopád v Evropě, severní Island
Součástí krásy Islandu je, že můžete zastavit auto, kdykoli uvidíte něco zajímavého, a téměř vždy budete mít jednu z nejkrásnějších kulis na světě, která doplní váš pohled.
Sotva mohu vyjmenovat bláznivé zastávky, které jsem na této cestě udělal - sob, duha, islandský kůň při východu slunce, mlhavý horský průsmyk, desítky nejmenovaných vodopádů, fjord oprášený slunečním paprskem a krásné hory pokryté mechem Gakgil. Zastavení každých dvacet minut může být neefektivní, ale domnívám se, že je to jeden z nejcennějších a nejosobnějších způsobů, jak zažít zemi, jako je Island.

þakgil, jižní Island
Také jsem viděl docela dost sněhu. Ačkoliv byla moje návštěva pozdě v červnu, nejvyšší vrcholky Islandu a nejchladnější údolí stále vypadaly, jako by uvízly uprostřed zimy. Stejně jako tekutá voda sněh jemně odráží své okolí a ladí s tóny oblohy - a je to jeden z nejklidnějších prvků každé krajiny.
Jedním z mých oblíbených snímků z cesty je zasněžený abstrakt z hory Snæfellsjökull. Výlet po ledovci na straně této sopky byl vyčerpávající, ale byl to také jeden z nejužitečnějších zážitků mého života. Ačkoli se tato fotografie jeví jako jednobarevná, jedná se skutečně o plnobarevný obraz - to je zázrak zasněžené krajiny na Islandu.

Snæfellsjökull, západní Island
Nečekal jsem, že uvidím tak intenzivní národní hrdost od lidí, které jsem potkal na Islandu. Na každé čerpací stanici, restauraci, obchodě, statku a obchodu s potravinami lemovaly stěny stěny islandské krajiny. Islandská vlajka byla také umístěna prominentně na všem, od lodí až po čokoládové tyčinky - cítil jsem, že islandští lidé skutečně milovali svou zemi, možná víc než lidé jakéhokoli jiného místa, kde jsem byl.
Možná tato hrdost existuje, protože Islanďané jsou na své zemi tak závislí na své obživě - vše od geotermálního vytápění po peníze z cestovního ruchu pochází z islandské krajiny. Rád si však myslím, že spojení mezi obyvateli Islandu a zemí je hlubší.
Island je komunitou méně než 350 000 jednotlivců a sdílejí jedno z nejkrásnějších a nejkrásnějších míst na světě. Dává mi smysl, že jejich budovy jsou plné krajinných obrazů - tímto způsobem nelze zapomenout na krásu, která je vždy kolem nich.
Před cestou jsem byl překvapen, když jsem zjistil, že jsem přes hodiny hledání nenašel žádné vodopády se skrytým klenotem zmíněné online. Po příjezdu jsem si však brzy uvědomil svou chybu - každá část Islandu je skrytý klenot. Na Islandu neexistují žádné „tajné pády“; všude jsou jen vodopády.
Téměř každá hora v celé zemi má desítky desetipodlažních vodopádů kaskádových po tváři, tenké odtoky tajícího ledu, které jsou v krajině stejně všudypřítomné jako islandští koně. Pokud chcete fotografovat vodopády na Islandu, nezáleží na tom, kde jste. Odbočte na stranu silnice a budete mít častěji nádherný vodopád.
Takový pocit - vidět nízko visící ovoce v každém směru - je šílený a úžasný. Jako fotograf není možné dělat nic jiného, než ocenit takovou krajinu; tyto scény jsou hodné hodin fotografování, ale je nemožné je všechny navštívit. Cestování světem, jako je Island, vás zničí a pokoří.

Barnafoss, západní Island
Na tak malém území - zhruba ve velikosti Indiany - dokáže Island udržet téměř každou představitelnou krajinu. Před cestou jsem slyšel, že Grónsko je ledové, zatímco Island je zelený. Kdokoli, kdo tvrdí, nikdy Island nenavštívil.
Island je modrý, ve svých ledovcích a ledovcích. Severozápadní poušť je šedá a hnědá - obloha i země. Na jihu běží černá a zelená po krajině, zatímco obloha zůstává temná a bouřlivá. Poloostrov Snæfellsnes je navíc pastelově zbarvený, od ledovce po řeky. Ve vnitrozemí jsou islandské sopky tmavě černé a jasně oranžové, zářící světlem. A sníh je bílý po celé zemi, i když jemně odráží tóny oblohy za úsvitu a soumraku.
Island není jen zelená a není jen šedá. Island je každou možnou barvou.

Jökulsárlón, jihovýchodní Island
Island mě toho naučil docela dost. Na své cestě jsem se naučil, jak nejlépe přebrodit řeku; Našel jsem nejlepší způsob, jak se přiblížit ke stádu sobů, aniž bych je vyděsil, a uvědomil jsem si, jak zábavné je žít podle plánu. Každý den, co jsem cestoval, jsem měl pocit, že objevuji něco nového.
Naučil jsem se však jednu věc, na které záleží víc než ostatní - něco, co jsem před cestou nemohl vědět.
Island nezklame.

Hellnar, západní Island
V blízké budoucnosti zveřejním více fotografií z Islandu na Photography-Secret.com - mezitím neváhejte navštívit galerii fotografie krajiny na mém webu, pokud si chcete prohlédnout několik dalších obrázků.