Když jsem poprvé viděl obrázky Jona Cornfortha, byl jsem vyhozen. A to tím spíše, že mnoho snímků bylo pořízeno v mém rodném státě Washington. I když máme mnoho talentovaných fotografů v našem skvělém stavu, zapůsobilo na mě také to, jak osobně byl Jon na Twitteru, a když jsem mu následně poslal e-mail s dotazem, zda by chtěl mít rozhovor pro DPS. Jeho obrazy byly uvedeny na obálkách Backpacker, Outdoor Photographer, Alaska Airlines Magazine a získal řadu ocenění za svou úžasnou fotografii. Chtěl jsem s Jonem udělat rozhovor, abych zjistil, jaké postřehy má pomoci těm, kteří uvažují o jeho stopách do úžasu inspirujícího světa fotografie přírody.
1. Podle vzhledu vašeho webu by bylo bezpečné klasifikovat vás především jako fotografie přírody?
V lepším i horším případě fotografuji pouze krajiny, které jsou nedotčené člověkem nebo divokými zvířaty v jejich přirozeném prostředí. Takže ano, říkám si fotograf přírody.
2. Jak jste se dostali k fotografování? Co vás k tomu vedlo?
Koupil jsem si svou první zrcadlovku před deseti lety, abych se vydal na horolezecký výlet a prodlouženou dovolenou na batohu v jihovýchodní Asii. Vždy jsem byl velmi propojený s venkovním prostředím, od dospívání po plavbu po batohy a horolezectví na univerzitě. Jakmile jsem začal fotografovat se skutečným fotoaparátem, začal jsem být závislý na fotografování, než na jedno použití nebo point & shoot fotoaparáty.
3. V jakém okamžiku jsi šel pro? Jinými slovy, kdy se stal vaším hlavním zdrojem příjmů? A jaká rozhodnutí jste na této cestě museli čelit?
Naštěstí jsem nebyl závislý na vysokém příjmu ani na konkrétní profesní dráze, když jsem se naivně rozhodl udělat si z fotografie svoji kariéru. Moje žena mé počáteční ambice podporovala, ale trvalo několik let, než jsem na tom začal vydělávat peníze. Po 9 letech profesionálního fotografa se nyní živím skromně.
4. Na svém blogu zmiňujete přechod od tradičních ukázek a prodeje galerií k získání většího prodeje online. Můžete vyplnit některé mezery v tom, jak se vám to stalo?
Počáteční úspěch jsem našel ve spolupráci s několika uměleckými galeriemi ve Washingtonu a na Havaji, stejně jako v prodeji tiskovin na významných porotních uměleckých festivalech. Tyto prodeje mi před několika lety začaly vysychat, protože trh s bydlením upadal. Brzy mi také poradilo několik profesionálů, že jsem se spřátelil s tím, že se příjem z burzovní agentury vypařoval, takže jediný způsob, jak vydělat nějaké obrázky s licencí na peníze, bylo udělat to sám. Uvědomil jsem si, že se musím přizpůsobit nové realitě, a tak jsem vytvořil svůj web tak, aby byl optimalizován pro vyhledávače (SEO). Začal jsem také brát klienty na fotografické zájezdy. Mám nulový zájem vzít 6–12 fotografů do oblíbených hledisek národního parku, takže většina mých prohlídek probíhá na zakázku / na soukromém základě.
5. Co se stalo vaším největším marketingovým nástrojem za poslední dva roky?
Je pravda, že sociální sítě byly pro mé podnikání obrovskou výhodou. Byl jsem tím zaskočen a většina lidí to rozhodně nepřijde přirozeně. Začal jsem používat Twitter před 18 měsíci, svůj předchozí blog jsem přizpůsobil vlastnímu webu WordPress před 14 měsíci, poté jsem se neochotně připojil k Facebooku před 12 měsíci, Flickr před 10 měsíci a teprve nedávno jsem začal používat YouTube. Nemohu s konečnou platností konstatovat, že když dělám X online, vydělávám Y množství peněz, ale celkově moje sociální sítě pomohly mé reputaci vyrůst do vysoce uznávaného a uznávaného fotografa přírodopisu.
6. Co byste poradili našim čtenářům, kteří chtějí jít vaší cestou a živit se prodejem fotografií?
Nezačínej si ani myslet, že můžeš ukončit práci s vysokými výdělky a vydělat srovnatelné množství peněz natáčením fotografie přírody. Existuje důvod, proč je mnoho fotografů v důchodu. Musíte být schopni platit své účty. Jsem velmi opatrný ohledně toho, jak utrácím peníze za své výlety. Sotva jsem kdy zaplatil za hotel, ale místo toho kempuji, kamkoli cestuji. Nedávno jsem odletěl na Island a strávil 15 dní natáčením, ale strávil jsem jen 1921 $ včetně letenek, ale to pro mě bylo stále velkým shovívavostí. Mám na Aljašce malou loď, což je velká investice, ale umožnila mi střílet věci, které by jinak byly nemožné. Nakonec musíte se svou fotografií zacházet jako s obchodem, abyste si mohli vydělat na živobytí.
-
Chtěl bych poděkovat Jonovi, že si udělal čas mezi výlety na Aljašku a odpověděl mi na otázky. Více jeho skvělé práce lze sledovat na jeho webu, Cornforth Images, a lze ho sledovat na Twitteru jako @cornforthimages. A pokud vás zajímá cestování s Jonem a učení se něčemu nebo dvěma, vrací se zpět na Aljašku začátkem září a poté v lednu do Patagonie.
