Hraní s tímto zařízením bylo potěšením. Dovolte mi, abych to uvedl od začátku. A pokud chcete kreslit pohledy a otázky, vezměte si Gigapan EPIC PRO a položte jej na stativ.
Co je Gigapan EPIC PRO? Je to robot, který pro vás pořídí gigapixelové (jedna miliarda nebo více) fotografií. Nejprve je třeba provést programování, ale jakmile jsou nastaveny všechny parametry, jednotka se bude otáčet a naklánět, aby vytvořila správné pokrytí pro intenzivní panoramata. Na rozdíl od panoramatu, kde se používá širokoúhlý nebo částečně širokoúhlý objektiv k pořízení několika snímků a sešití dohromady v počítači, je myšlenkou Gigapanu přiblížit a získat tolik detailů, kolik chcete, a poté sešit jejich softwarem, který chápe, jak bylo panorama natočeno. Lidé z BorrowLenses.Com mi zapůjčili Gigapan, abych je mohl vzít na Havaj k nějakému testování a této recenzi.
Jednotka
Těžký. Těžkopádný. Trapné. Pevný. Složitý. Ozdobný.
To byl můj první dojem z Gigapan EPIC PRO při otevření krabice a prohlídce. Jak vidíte na obrázcích, jednotka je značná, a to z dobrého důvodu. Nejprve musí mít baterii, aby pohnul všemi rychlostními stupni, když jste venku v divočině. Za druhé, tyto převody jsou přesné, nejde o levnou jednotku v žádném případě. Nakonec musí mít velký rozsah pohybu, aby mohl pořizovat 360stupňové záběry.
Jednotka má základnu, která obsahuje držák pro stativ, který obsahuje mozky jednotky, přístupný snadno čitelným LCD. Ovládací prvky pro LCD jsou dostatečně snadné, aby si na ně bylo možné zvyknout. Uprostřed sedí vícesměrný ovladač, který je na obou stranách ohraničen tlačítkem X a tlačítkem OK / Napájení. Většina ovladačů videoher je složitější než tato jednotka. Právě nad všemi těmito ovládacími prvky je jedna z nejdůležitějších funkcí: integrovaná úroveň bublin.
Ze stran jednotky stoupají dvě ramena, která drží držák kamery. Tato ramena jsou zodpovědná za kývání kamerou nahoru a dolů a po stranách mají značky stupňů, které vám pomohou při přesném výpočtu panoramat, pokud si to přejete. Uvnitř ramen je držák kamery, na první pohled poněkud složitě vypadající uspořádání. 
Držák je navržen tak, aby byl univerzální a bude fungovat pro většinu kombinací objektiv / fotoaparát do 10 liber. Držák je dodáván s rychloupínací hlavou, která usnadňuje život, a zásobník, ve kterém je hlava umístěna, lze nastavit dopředu a dozadu. Podobně lze celý zásobník zvednout a spustit tam, kde se připevňuje ke dvěma bočním ramenům.
Proč celý tento prostor pro přizpůsobení? Chcete-li vytvářet přesná panoramata, zejména při přiblížení na 300 mm +, musí se jednotka otočit kolem středu objektivu. Pokyny obsahují postup pro správné nastavení jednotky a místo toho, abych zde opakoval tyto podrobné pokyny, shrnu to uvedením toho, že je nejlepší mít většinu hmotnosti kamery přes střed desky a zároveň se ujistit, že výška je správně nastaven. Jedno přečtení pokynů je vše, co je potřeba k tomu, aby byla jednotka připravena k fotografování.
Někdo se mě zeptal: „Musíte s tou věcí použít stativ?“ (Všiml bych si, dostanete hodně otázek při používání této jednotky od kolemjdoucích) Ano, máte. 
Jednotka se otáčí doleva a doprava prostřednictvím spodního držáku, takže je nezbytné, aby deska byla držena na místě. Jsem si jistý, že lze provést speciální úpravy, ale nejjednodušší cestou je stativ s rychlým uvolněním.
Používá se panoramatický robot Gigapan EPIC PRO
Moje první použití jednotky bylo na zadní palubě farem Ali'i Kula Lavender Farms na ostrově Maui na Havaji. Přede mnou ležela široká rozloha centrálního ostrova a já jsem byl nadšený, že mohu začít hrát, chybovat a testovat robota. S namontovanou kamerou jsem připojil ovládací kabel (váš fotoaparát musí být schopen přijímat dálkové ovládání a úplný seznam 
kompatibilní fotoaparáty je k dispozici na webu GigaPan Systems) a můj Canon 7D okamžitě začal fotografovat s nejvyšší snímkovou frekvencí. Omyl číslo jedna. Pokud je jednotka vypnutá, může dojít k aktivaci fotoaparátu při první instalaci ovládacího kabelu.
Jakmile jsem znovu získal kontrolu a zapnul jednotku, bylo na čase nastavit fotoaparát. Každá ohnisková vzdálenost musí být nastavena invididálně, protože se mění zorné pole. GigaPan to usnadňuje pomocí jedné ze svých možností nabídky. Jakmile vyberete požadovanou ohniskovou vzdálenost, najděte objekt. Umístěte předmět do horní části hledáčku. Po kliknutí na OK přesunete daný objekt do dolní části. To je vše, co GigaPan potřebuje vědět!
Pokud pro všechna panoramata použijete pouze jednu ohniskovou vzdálenost, toto nastavení už nikdy nebude nutné znovu upravovat.
Nyní je jednotka připravena zahájit střelbu! Nabídky vás provedou několika věcmi, které musíte nejprve udělat, abyste si zajistili pevná panoramata:
- Ruční zaostřování - nechcete, aby se na vás změnilo zaostření na blízko i na dálku
- Ruční expozice - Prohlédněte si scénu, najděte dobrou střední expozici a poté ji nastavte ručně
- Flash - Vypněte jej
- ISO - Uzamkněte to
- Vyvážení bílé - Pokud fotografujete ve formátu RAW, nevadí, ale stejně bych doporučil nastavit statický bod
Na začátku nastavování vašeho nového panoramatu vám jednotka řekne, abyste přesunuli fotoaparát pomocí kurzorové klávesy do levého horního rohu požadovaného obrázku. Poté jej přesuňte do pravého dolního rohu. Jak jste dříve naprogramovali zorné pole, jednotka vám nyní řekne, kolik řádků, sloupců a celkových fotografií bude pořízeno. A pokud si přejete, jednotka vám může ukázat běh na suchu a určit rohy, než skutečně zahájíte panorama. Poté je čas trefit se do pořádku a robot pracovat se svým kouzlem!
Gigapan v akci
Software
Software dodávaný s jednotkou je jednoduchý a ve své první verzi. Podle mého názoru má co vylepšovat, ale zatím dělá to, co bylo řečeno. Po spuštění Gigapan Stitch (MAC se systémem Windows nebo Intel) je prvním úkolem zjistit, kolik řádků je ve vašem panoramatu. To je nepříjemný malý krok, protože po týdnu na Maui jsem neměl ponětí, kolik řádků je v každém panoramatu. Opravdu není problém je spočítat, ale trochu otravné. Program také dokáže zpracovat pouze obrázky JPG.webp, nikoli RAW.
Klikněte na „Uložit výběr a steh“ a je to! V závislosti na počtu obrázků, jejich velikosti, procesoru počítače, paměti RAM a dalších různých faktorech bude dokončení sešívání chvíli trvat. Program je na mém počítači pro výše uvedený příklad poměrně rychlý a sešívání 18MP obrázků trvá přibližně deset minut. Z mých tří zkušebních výstřelů jeden z národního parku Haleakala při východu slunce v současné době odmítá šití pravou stranou nahoru. Nejsem si jistý, proč, protože obrázek náhledu, když jsou všechny řádky rozloženy před sešitím, to ukazuje pravou stranou nahoru.
Po dokončení stehu jej můžete zkontrolovat a poté je čas jej nahrát na web.
Webová stránka
Aby panoramata fungovala s miliony a miliony pixelů, je třeba je nahrát na gigapan.org. V současné době není k dispozici žádná další možnost softwaru, kromě nahrávání na gigapan.org, aby bylo možné sdílet obrázky s ostatními. Ano, můžete použít jiný šicí software a uložit, jak si přejete. Panoramatické fotografie, jakmile jsou nahrány, lze také prohlížet pomocí aplikace Google Earth. Příklad výše sešívané fotografie naleznete zde. Další příklad Napili Kai Beach Resort najdete zde.
Závěr
Jednotka je velmi zábavná a může přinést úžasné výsledky. Pokud se podíváte na oba příklady, na které jsem odkazoval výše, všimnete si, že fotka ve středisku může vynaložit spoustu práce. Jak vidíte, vše, co se pohybuje mezi snímky, má šanci, že bude dvakrát oříznuto nebo zkopírováno. Věci jako vlny na pláži, lidé, zvířata nebo rychle se pohybující mraky.
Gigapan jsem na této cestě mohl používat jen několik dní, než jsem jej vrátil na BorrowLenses.com (ještě jednou děkuji za půjčení!). Od té doby si všímám vynikajících míst k natáčení po městě a plánuji, jak ospravedlnit cenu nálepky 900 USD za nákup jednoho. Mají některé velmi skvělé aplikace pro městské scenérie, krajiny a vytváření 360 ° obrázků pro nemovitosti. Je to kus hardwaru, který snad jednou budu vlastnit, jakmile trochu aktualizují software. 