Předmluva: V této položce nebudou žádné obrázky. Jde o to, aby čtenář začal kontrolovat práci skvělých střelců. Fotografie jsou práce a součástí této práce je výzkum. V této položce jsem vynechal jména a agentury. Nyní začíná výzkum. Podívejte se zde na část I této série. -DW
Fotografie stock fotografií prošly evolučním procesem od počátků fotografování jako oblíbeného koníčka a nadále jsou průmyslem hledajícím sebe sama. Nadace je dobře zavedená, ale konec znamená, že technologie je neustále ve stavu toku.
Od samého počátku byl stock photography většinou procesem fotografování spekulativně, a navzdory změnám v tomto odvětví se tato představa nezměnila. Až do začátku 80. let se kolektivy a knihovny soustředily na globální spotové zprávy, eseje o fotografiích a fotožurnalistiku se zvláštním důrazem na redakční obsah.
Jedna z nejuznávanějších z těchto původních agentur, Black Star, která otevřela své brány v roce 1936, a zůstává silou v redakčním světě dodnes. Mnoho z předních časopisů, jako je Time and Life, vděčí Black Star bezpočet obalů a vizuálního obsahu a jeho stáji významných fotografů, jako jsou Robert Capa, Henri Cartier-Bresson a další.
Capa, Cartier-Bresson a kolegové fotografové George Rodger a Chim Seymour by nakonec pokračovali a založili agenturu Magnum Photos. Magnum také přilákal nejlepší střelce dne a soustředil se na pokrytí globálních válek a fotografických esejů s lidským zájmem.
Black Star i Magnum jsou i nadále předními poskytovateli redakčního obsahu a jsou velmi selektivní vůči fotografům, které budou zastupovat, a zajišťují tak redakční integritu jako základní kámen svého podnikání.
Přestože před osmdesátými lety existovaly akciové domy, které soustředily své úsilí na licencování komerčních a reklamních fotografií, Miller Services a Comstock byly několik z prvních knihoven, které fotografům vytvářely cestu k tomu, aby si mohli vydělávat na živobytí výhradně fotografováním. Jak knihovny komerčních obrazů dozrávaly, přicházely také Tony Stone, Masterfile, Image Bank a mnoho dalších. Tyto agentury by udělovaly licence na práva k obrázkům, na rozdíl od prodeje obrázku v takzvaném obchodním modelu spravovaném právy. V důsledku toho si mohl být inzerent, který licencuje obrázek, jistý, že nemá obrázek také licencovaný konkurencí, a tato exkluzivita přišla s prémiovým cenovým vzorcem.
Několik raných agentur přijímalo výběry snímků z focení úkolů; brzy si však uvědomili, že dobrá fotografie má jedinečný vzhled a chování a agentury, které neudržovaly vysoké standardy obsahu, byly nakonec spolknuty a vyplivnuty specializovanými a exkluzivními skladovými domy.
Během takzvaných rozkvětů 90. let a počátkem nového tisíciletí zaznamenali zkušení fotografové cenných papírů roční tržby v řádu stovek tisíc dolarů nebo více. Mnoho fotografů by tvrdilo, že jejich průměrný licenční poplatek se pohyboval v blízkosti 400 $ za licenci a měsíční tržby u lepších agentur lze odhadovat na průměrně 17,50 až 20,00 $ za obrázek v souboru za měsíc, a u některých vybraných umělců to bylo mnohem vyšší. Už to nebyly dny, kdy byly obrázky obrázků výsledkem úkolu, ale vysoce provedené snímky s velmi sofistikovanými a cílenými přístupy k vizuálnímu vykreslení uměleckých adresářů očekávaného psaní kopií.
Na začátku 90. let začala společnost Corel ™ z kanadské Ottawy přímo nakupovat obrázky pro zahrnutí do balíčků CD, které se prodávají relativně novému hráči v oboru - desktop publishing. V polovině 90. let se Adobe Photoshop ™ dostával do hlavního proudu a digitální fotoaparáty se s určitými důsledky začaly objevovat do roku 2000. Další byla digitální revoluce a začátek zcela nového obchodního modelu ve světě stock photography.
V roce 2000, založeném mimo kanceláře v Calgary v Kanadě, by nový povýšený podnik s názvem iStockphoto proměnil obchod s fotografiemi v období nejistoty. Na základě konceptu primárně umožňujícího přístup amatérským fotografům možnost vydělat pár babek z jejich obrázků se zrodil microstock. Fotografická fotografie již nebyla exkluzivním prostředím specializovaných tvůrců obrazů na plný úvazek.
Ostřílení fotografové měli potíže pochopit, proč by někdo chtěl dát agentuře práci za honorář pouhých 15%, zvláště když tradiční fotografie poskytovaly fotografům v průměru 50% licenčního poplatku. Ještě větší zmatek nastal, když mikro agentury požadovaly, aby fotograf zajistil kategorizaci, titulkování, použití klíčových slov a požadavek fotografa na nesčetné množství dalších povinností metadat backendu; tato práce, kterou agentura dříve dokončila jako součást svých nákladů ve světě spravovaných práv.
Mnoho fotografů chompingu doutníků zavrhlo tuto novou revoluci, která se zhroutila u jejich dveří v podobě mikrostocku. Během několika málo let byla fotografům k dispozici záplava agentur microstock - většinou amatéři bez předchozích dovedností nebo školení - ale s technologickým pokrokem jak v kamerách, tak v postprodukčním softwaru se rychle stala nevyhnutelnou, tato přílivová vlna tu zůstala a bude být bouří, která by způsobila změnu v jejím evolučním brázdě.
Mnoho agentur dnes i nadále nabízí obsah spravovaný právy svým klientům, klientům, kteří vyžadují znalosti, že mají příležitost licencovat obrázek s určitou mírou exkluzivity. Tyto obrázky spravované právem pokračují v trendu vysoce kvalitních obrazů s jedinečným vzhledem a dojmem. Stejné agentury také nabízejí obrázky bez licenčních poplatků pro klienty, kterých se to netýká, pokud jejich obchodní konkurence používá stejné obrázky v podobných médiích.
Zatímco microstock zpočátku představoval práci amatérů, našli se profesionální fotografové, kteří se naučili, jak zajistit, aby model fungoval pro ně a opravdu fungoval velmi dobře. Většina přispěvatelů microstocku však i nadále zůstává pro nebo amatér na částečný úvazek, kteří jsou spokojení s potenciálním výdělkem pár babek za pizzu a pivo.
V tuto chvíli opravdu někdo hádá, jaké budou dlouhodobé vyhlídky na stock photography jako na podnikání a zda bude mít fotograf schopnost vyvinout úspěšný obchodní model. Jedna věc, která ukazuje trendy, je samotná skutečnost, že každý den se na portály s fotografiemi fotografie načítá fenomenální počet obrázků. Jako u každého podnikání se stock photography také přihlašuje k konceptu nabídky a poptávky. S takovým přebytkem určitých kategorií se cena obrázků prudce snížila. V některých případech agentury rozdávají obrázky zdarma ve snaze udržet si ty potenciální klienty, kteří procházejí jejich stránky.
Jedna věc je jistá, dobré obrázky z burzy budou vždy v poptávce. Otázkou je, zda je lze vytvářet a uvádět na trh tak, aby si každý mohl vydělat na živobytí? S retencí 20% nebo méně pro fotografa je vysoce nepravděpodobné, že návratnost investic (ROI) bude dostatečná k tomu, aby ospravedlnila být exkluzivním fotografem na plný úvazek.
Kdo ví, za 5 let se pravděpodobně všechno znovu změní.
Postskript: V části III začneme diskutovat o procesu, jak se naučit, co dělá fotografii z fotobanky.